Анна Петровна Зонтаг

Рождество Христово

Иосиф, обрученный жених Марии, не знал о бывшем ей благовествовании, но Бог открыл ему тайну сию. Во сне явился ему Ангел и сказал: «Иосиф, сын Давидов! Не бойся взять Марию в жену себе! Она будет матерью сына Божия; родившегося от нея младенца ты назовешь Иисусом (сие имя означает Спаситель) потому, что Он спасет людей своих от грехов их».

Проснувшись, Иосиф тотчас исполнил повеление Ангела: он взял Марию в дом свой, и они жили в Назарете мирно, согласно, исполненные благодарности к Богу, и вели жизнь невинную, как Ангелы на Небесах.

Иосиф и Мария ожидали всякий день исполнения обещанного им Богом, когда получено было повеление от римского кесаря Августа сделать перепись всем его подданным. Всякий должен был вписывать имя свое в месте своего происхождения.

Иосиф и Мария, будучи потомками царя Давида, должны были вписать имена свои в Иудее, в городе Вифлееме, отчизне Давидовой. Таким образом исполнилось одно из древних пророчеств, предсказывающих, что Христос родится в Вифлееме. Они отправились туда. Столь дальний путь, в Мариином положении, был очень тягостен; но она без роптания повиновалась кесаревой воле.

Они прибыли в Вифлеем вечером. Туда собралось множество народа для переписи; все домы были наполнены приезжими. Иосиф напрасно искал пристанища для себя и подруги своей, где бы провести ночь; их никуда не хотели пустить, как потому, что все домы были заняты постояльцами, так и потому, что вся наружность их показывала величайшую бедность. Ночь наступала; они были утомлены путем и не находили нигде пристанища! Какое ужасное положение! В самом конце города была пещера, в которой жили пастухи; они пригоняли туда на ночь стада свои. В сем-то вертепе родился Иисус Христос, Сын Божий!

Мария спеленала его и положила в ясли, потому что не было другого места. Небесный Младенец при появлении Своем на свет встретил бедность, унижение. Он родился среди тишины ночной; для одеяния Его не было ничего, кроме бедной пелены; для успокоения ничего, кроме соломы и сена, положенных в ясли!.. Как далеко отстоит небо от земли, так мысли Божии выше мыслей человеческих! Чего ищут люди в сем свете? Почестей, богатства! Иисус Христос при самом пришествии Своем на землю хотел показать нам, сколь они ничтожны и что прямые блага суть добродетели! Вы, которые желаете богатства, вы, которые оплакиваете свою бедность, вспомните, что Иисус Христос родился бедным младенцем, что избранные Им земные родители, Иосиф и Мария, святейшие из людей, были бедны. Подумайте об этом и утешьтесь! Есть блага, превосходящие богатства.

Пастухи Вифлеемские

В сию ночь весь Вифлеем был погружен в глубокий сон; не спали только некоторые пастухи, стерегшие в поле стада свои. Они были добрые люди. Души их были чисты и ясны, как сияющее над ними безоблачное небо; кротки и спокойны, как охраняемые ими агнцы; они были просты и откровенны, как жители сел; невинны и набожны, как юноша Давид, здесь же некогда пасших овец своих.

В эту ночь пастухи сии увидели перед собою Ангела, во всем блеске сияния небесного. Они испугались, но Ангел сказал им: «Не бойтесь! Я возвещаю вам великую радость для всего Израиля. В ночи сей, во граде Давидовом, родился Христос Спаситель! Вы узнаете Его, найдя младенца, обвитого пеленами и лежащего в яслях!»

После сего пастухи увидели с Ангелом благовестником бесчисленное множество Ангелов, славящих Бога священным пением: «Слава в вышних Богу и на земле мир, к человекам благоволение!» Ангелы скрылись в пучине небесного света, и темнота ночная снова водворилась вместе с тишиной.

«Пойдемте в Вифлеем! – говорили пастухи друг другу в радостном восторге. – Пойдем! Увидим сами то, что Господь возвестил нам!» Они вошли в знакомую им пещеру; там нашли они Иосифа и Марию, и при слабом свете светильника увидели Божественного Младенца, лежащего в яслях. Они подошли к Нему и смотрели на Него с тихим, безмолвным благоговением.

Мария и Иосиф, полагавшие, что о рождении младенца, кроме них, никому не было известно, удивились, видя, что оно возвещено было вошедшим к ним пастухам. Пастухи рассказали им о виденном им явлении. Вероятно также, что Мария и Иосиф сообщили пастухам обо всем, что касалось до новорожденного; ибо они вышли из пещеры, славя и благодаря Бога за все виденное и слышанное, и пересказывали о сем всем своим знакомым. Мария же соблюла в сердце своем все сказанное о Младенце.